Sengatan Danny Welbeck: Brighton Beri Liverpool Kekalahan Pahit di Amex Stadium.
Brighton & Hove Albion kembali membuktikan bahwa Amex Stadium adalah tempat yang angker bagi tim-tim besar. Dalam lanjutan laga yang berlangsung panas, skuad asuhan Fabian Hürzeler berhasil menundukkan raksasa Merseyside, Liverpool, dengan skor tipis 2-1. Danny Welbeck menjadi bintang utama dalam laga ini dengan torehan brace yang memastikan tiga poin penuh bagi tim tuan rumah.
Babak Pertama: Jual Beli Serangan
Sejak peluit pertama dibunyikan, Brighton langsung mengambil inisiatif serangan. Tak butuh waktu lama, pada menit ke-14, Danny Welbeck membuka keunggulan melalui kerja sama apik dengan D. Gomez. Skor 1-0 membuat publik Amex bergemuruh. Namun, Liverpool yang tidak ingin pulang dengan tangan hampa merespons dengan cepat.
Laga mulai memanas saat Yankuba Minteh diganjar kartu kuning pada menit ke-25. Intensitas tinggi ini akhirnya membuahkan hasil bagi The Reds. Pada menit ke-30, Milos Kerkez berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Menjelang turun minum, tensi pertandingan semakin memuncak dengan dikeluarkannya kartu kuning untuk Ibrahima Konaté dan D. Gomez di masa injury time babak pertama. Skor imbang bertahan hingga jeda.
Dominasi Tuan Rumah dan Hujan Kartu
Memasuki babak kedua, Brighton tampil lebih disiplin. Danny Welbeck yang tampil agresif sempat menerima kartu kuning di menit ke-48, namun hal itu tidak menyurutkan semangatnya. Terbukti, pada menit ke-56, Welbeck kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan assist dari J. Hinshelwood. Brighton kembali memimpin 2-1.
Tertinggal satu gol membuat Liverpool bermain lebih terbuka, namun hal ini justru berujung pada banyaknya pelanggaran yang dilakukan anak asuh Arne Slot. Barisan pertahanan dan lini tengah Liverpool tampak frustrasi menghadapi skema serangan balik cepat Brighton.
Drama Menit Akhir
Wasit dipaksa bekerja keras sepanjang sisa babak kedua. Jeremie Frimpong, Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, hingga Federico Chiesa harus rela masuk ke dalam buku catatan wasit dengan kartu kuning. Bahkan, pelatih Brighton, Fabian Hürzeler, juga tak luput dari peringatan wasit pada menit ke-68 karena protes keras di pinggir lapangan.
Brighton pun tak kalah disiplin dalam bertahan meski harus dibayar dengan kartu kuning untuk Lewis Dunk dan Mats Wieffer di penghujung laga. Disiplin pertahanan yang dipimpin oleh sang kapten membuat usaha Liverpool untuk menyamakan kedudukan selalu menemui jalan buntu hingga peluit panjang dibunyikan.
Kesimpulan Laga
Kemenangan 2-1 ini menjadi bukti kecerdikan taktik Hürzeler dalam mematikan kreativitas lini tengah Liverpool. Bagi Liverpool, hasil ini merupakan tamparan keras sekaligus evaluasi besar bagi lini pertahanan mereka yang kerap kecolongan dalam situasi krusial. Sementara itu, bagi Danny Welbeck, dua gol ini menegaskan bahwa dirinya masih merupakan striker papan atas yang patut diwaspadai di kompetisi kasta tertinggi Inggris ini.
